বিশ্বজুড়ে কিশোরদের ব্যায়ামে ঘাটতি: মাত্র ১৪ শতাংশ প্রতিদিন এক ঘণ্টা সক্রিয়, মেয়েরা আরও পিছিয়ে

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা সুপারিশ করে, কিশোরদের প্রতিদিন অন্তত এক ঘণ্টা এমন ব্যায়াম করা উচিত যাতে মূলত ঘাম ঝরে — দ্রুত হাঁটা কিংবা আরও তীব্র খেলাধুলা। অনেক গবেষণায় বলা হয়েছে, বেড়ে ওঠা শরীর ও মনের জন্য এই মাত্রার সক্রিয়তা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

কিন্তু দ্য ল্যানসেট গ্লোবাল হেলথে প্রকাশিত নতুন এক গবেষণার বৈশ্বিক তথ্য বলছে, মাত্র অল্প সংখ্যক শিশু-কিশোরই সেই পরিমাণ ব্যায়াম পায়। প্রকৃতপক্ষে প্রতি চারজনের একজন জানিয়েছে, সপ্তাহের কোনো দিনই তারা ৬০ মিনিট মাঝারি থেকে তীব্র ব্যায়াম করে না। মেয়েরা, পাশাপাশি মধ্য ও নিম্ন আয়ের দেশের কিশোররা আরও কম ব্যায়ামের কথা জানিয়েছে।

গবেষণার সহ-লেখক ও বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার শারীরিক সক্রিয়তা ইউনিটের প্রধান ফিওনা বুল বলেন, ‘ফলাফল হতাশাজনক, কারণ অন্যতম প্রধান ফল হলো গত ১৫ বছরের প্রবণতা স্থির রয়েছে। এই তথ্য আমাদের জন্য আহ্বান, আমরা যা করছি তা নতুন করে দেখার। আগের মতো চললে এই প্রবণতা বদলাবে না।’

এমরি বিশ্ববিদ্যালয়ের বৈশ্বিক স্বাস্থ্য গবেষক সলভিগ কানিংহাম বলেন, কিশোর বয়সে অভ্যাস বদলাতে পারলে আজীবন প্রভাব পড়তে পারে। তিনি বলেন, ‘কিশোর হিসেবে আপনার ভিত্তি যদি শূন্য দিনের শারীরিক সক্রিয়তা হয়, প্রাপ্তবয়স্ক জীবনেও সেটাই আপনার ভিত্তি হয়ে থাকবে।’

গবেষকরা জরিপের একটি মৌলিক প্রশ্নের ওপর নির্ভর করেছেন — গত সপ্তাহে কতদিন আপনি অন্তত ৬০ মিনিট সক্রিয় ছিলেন। প্রতিবেদনটি গত ১৫ বছরে ১৪০টি দেশের ৩০ লাখের বেশি কিশোরের ওপর চালানো জরিপের তথ্যের ওপর ভিত্তি করে তৈরি। বিশ্বজুড়ে মাত্র প্রায় ১৪ শতাংশ শিশু প্রতিদিন এক ঘণ্টা ব্যায়াম করার কথা জানিয়েছে। বৈশ্বিকভাবে গড় কিশোর সপ্তাহে তিন দিনের কম এমন ব্যায়ামের কথা জানিয়েছে, গবেষণায় বলা হয়েছে।

গবেষণায় দেখা গেছে, নিম্ন ও মধ্য আয়ের দেশের শিশুরা ধনী পশ্চিমা দেশের সমবয়সীদের তুলনায় কম সক্রিয়। হিউস্টনের টেক্সাস বিশ্ববিদ্যালয় হেলথ সায়েন্স সেন্টারের মহামারি বিশেষজ্ঞ আন্দ্রেয়া রামিরেজ ভারেলা বলেন, ‘শারীরিক সক্রিয়তা সুযোগের বিষয়।’ অনেক নিম্ন আয়ের দেশে বসবাস, স্কুল ও খেলার পরিবেশ প্রায়ই সক্রিয় থাকার সুযোগ সীমিত করে, তিনি বলেন। গবেষণায় শহর-গ্রাম ভাগ করা হয়নি, তবে কিছু গবেষণা বলছে নিম্ন আয়ের দেশে গ্রामीण কিশোররা প্রায়ই প্রয়োজনের তাগিদে বেশি চলাচল করে, আর জনবহুল শহরে সক্রিয়তা কম।

ভারেলা বলেন, অনেক শহর হাঁটার উপযোগী করে তৈরি নয়। লাতিন আমেরিকায়, যেখানে তিনি বেশিরভাগ গবেষণা করেন, ‘অনেক বাবা-মা মনে করেন, বাচ্চাদের একা হেঁটে যাতায়াত করতে দেওয়া নিরাপদ নয়’, স্বাধীনভাবে বাইরে খেলতে দেওয়া তো দূরের কথা। কিছু শহরকেন্দ্রে বায়ুদূষণও বাইরে সক্রিয় থাকাকে অস্বাস্থ্যকর করে তুলতে পারে। পর্দাও ভূমিকা রাখতে পারে: স্কুলের পর বাচ্চারা বাড়ি ফিরে টিভি দেখে, পর্দার সামনে থাকে এবং দিনের বাকি সময় বসে কাটায়, ভারেলা বলেন।

প্রতিবেদনে একটি স্থায়ী লিঙ্গ ব্যবধানও উঠে এসেছে। প্রায় সব দেশেই মেয়েরা ছেলেদের তুলনায় কম সক্রিয়। প্রায় ৩০ শতাংশ মেয়ে সপ্তাহে একেবারেই ব্যায়াম করে না, যেখানে ছেলেদের ক্ষেত্রে তা ২২ শতাংশ। মাত্র ১১ শতাংশ মেয়ে প্রতিদিন সক্রিয়, ছেলেদের ক্ষেত্রে ১৭ শতাংশ। মেয়েদের সাপ্তাহিক সক্রিয় দিনের গড়ও কম (২.৪ বনাম ৩)।

বুল বলেন, এত অল্প বয়সে এই লিঙ্গ পার্থক্য দেখা ‘খুব উদ্বেগজনক’, এবং এই পার্থক্য প্রায়ই প্রাপ্তবয়স্ক জীবনেও থেকে যায়। কানিংহাম বলেন, মেয়েদের জন্য কোনটা উপযুক্ত তা নিয়ে বিভিন্ন সামাজিক রীতিনীতি প্রায়ই এই ব্যবধান তৈরি করে। ভারতের উদাহরণ দিয়ে তিনি বলেন, মা বা দাদি-নানিরা বলেন মেয়েরা বেশি সময় বাইরে থাকুক তা তারা চান না, ত্বক কালো হয়ে যেতে পারে এবং বিয়ের ক্ষেত্রে নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে। কানিংহাম আরও বলেন, দক্ষিণ এশিয়া ও যুক্তরাষ্ট্রে মেয়েদের সক্রিয় সময়ের বড় অংশ যায় ঘরের কাজে — ছেলেরা বাইরে খেললে মেয়েরা ভেতরে ঝাড়ু দেয়, দুটোই সক্রিয়তা হলেও এক রকম নয়।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই প্রবণতা বদলানো সহজ হবে না। শহরকে হাঁটার উপযোগী করে নতুন করে সাজাতে অনেক বছর ও বড় বিনিয়োগ লাগে। অনেক বিশেষজ্ঞ স্কুলকে ব্যবহারিক শুরু হিসেবে দেখছেন। ভারেলা বলেন, ‘পরিবর্তন আনতে হলে আমাদের সেই জায়গাগুলোতে মনোযোগ দিতে হবে যেখানে শিশু-কিশোররা সবচেয়ে বেশি সময় কাটায়।’ তথ্য বলছে, যেসব দেশে কিশোরদের ব্যায়াম বেশি, সেখানে স্কুলের দিনে বা পরে কাঠামোগত খেলাধুলার সময় বেশি থাকে। অন্য দেশে এমন কর্মসূচি গড়ে তোলা, বিশেষ করে খেলাধুলা সহজলভ্য ও সাশ্রয়ী করে, ব্যবধান কমাতে সাহায্য করতে পারে বলে ভারেলা বলেন।